Proteggere il suolo dai fenomeni erosivi, favorire l’arieggiamento del terreno, contrastare lo sviluppo delle infestanti e ridurre le perdite di elementi nutritivi per lisciviazione: sono queste alcune delle finalità per cui si utilizzano le colture di copertura, o cover crop. Da considerare colture intercalari, inserite tra due colture da reddito, le cover crop migliorano in generale le condizioni del terreno che accoglierà la coltivazione successiva e contribuiscono alla sostenibilità ambientale ed economica dei sistemi colturali. La varietà di essenze e tecniche oggi a disposizione richiede tuttavia una approfondita conoscenza dello stato dell’arte per massimizzare l’efficacia di impiego di questa pratica.